Le réacteur n°2 de la centrale nucléaire de Penly était en cours de refroidissement dans la nuit de jeudi à vendredi, après avoir été arrêté automatiquement quelques heures auparavant dans un "incident" classé provisoirement au niveau 1 (le moins important) par l’Autorité de sûreté nucléaire (ASN). "Cet incident n’a eu aucune conséquence sur l’environnement" a affirmé l’ASN dans un communiqué publié dans la nuit. L’ASN a "provisoirement classé cet évènement en niveau 1 sur l’échelle INES", qui va de 1 (anomalie) à 7 (accident majeur), a ajouté l’institution. L’ASN a également précisé que la fuite d’eau du circuit primaire du réacteur nucléaire, annoncée en début de soirée par EDF, avait été par la suite "ramenée à des valeurs prévues", c’est-à-dire en dessous des valeurs maximales admissibles en fonctionnement normal. L’eau radioactive échappée du circuit a été "collectée par des circuits prévus à cet effet", a également indiqué l’ASN, qui a levé dans la nuit son dispositif de crise. Selon EDF, l’incident a commencé jeudi vers 12h20 par le signalement d’un dégagement de fumée dans "le bâtiment réacteur de l’unité de production n°2" de la centrale de Penly. "Les systèmes de sécurité se sont enclenchés normalement et le réacteur s’est arrêté automatiquement", a précisé EDF. Les pompiers, en tenue de protection contre la radioactivité, sont ensuite intervenus dans le bâtiment réacteur vers 13h15 pour "éteindre deux départs de feu", sur des "deux petites flaques d’huile", "au niveau d’une pompe de refroidissement du circuit primaire" du réacteur, selon l’opérateur. Dans la soirée, EDF annonçait ensuite une fuite d’eau "sur un joint" de la pompe de refroidissement, suite au départ de feu. Une eau radioactive, mais "collectée dans des réservoirs prévus à cet effet" et situés "à l’intérieur du bâtiment réacteur", précisait l’opérateur. Le débit de la fuite, estimé au départ à 2.300 litres par heure (2 litres toutes les 3 secondes), se ralentissait ensuite, jusqu’à revenir dans la nuit aux "valeurs prévues" évoquées par l’ASN. "Le circuit primaire c’est celui qui circule dans la cuve (du réacteur), celui qui refroidit directement le combustible. Une fuite du primaire c’est évidemment extrêmement important", a indiqué à l’AFP Yannick Rousselet, spécialiste du nucléaire à Greenpeace. "C’est sérieux. Il est évident que pour le moment on ne peut pas dire que ce soit grave au niveau des conséquences environnementales ou de santé extérieure puisqu’il y a rien pour le moment. Par contre en terme de type d’accident, c’est un accident grave au sens de la sûreté", a-t-il ajouté, en souhaitant que l’ASN exige "un contrôle de toutes les pompes" des centrales nucléaires. Dans la nuit, le directeur général de l’ASN, Jean-Christophe Niel, a indiqué qu’une personne avait été légèrement brûlée pendant l’intervention dans le bâtiment réacteur. Selon les informations transmises par EDF, "il s’agit d’une blessure limitée", a-t-il indiqué. M. Niel a précisé qu’aucune contamination radioactive n’avait été décelée sur les 29 personnes qui sont entrées dans le bâtiment réacteur été fragilisés par cet événement, risquant de fuir au prochain arrêt ?