Cet accord industriel de défense sera signé fin décembre à l’occasion de la visite au Brésil du président français Nicolas Sarkozy. D’autres contrats sont attendus.

Les Echos.fr 23/09/08

Le Brésil va signer à la fin de l’année un accord avec la France prévoyant la construction de cinq sous-marins, dont un à propulsion nucléaire, le premier de la marine brésilienne, a annoncé lundi le ministre de la Défense, Nelson Jobim. Ce dernier a assuré que, dans le cadre d’un accord stratégique avec la France, "nous allons construire un sous-marin nucléaire". Il a précisé que, selon cet accord, le Brésil construira "la partie non nucléaire du sous-marin". Le réacteur nucléaire du sous-marin, prévu pour être lancé en 2020, est un projet commun entre le Brésil et l’Argentine.

Le ministre brésilien a fait ces déclarations à la presse, rapportées par le site G1 du groupe Globo, dans l’Etat d’Espirito Santo (sud-est), en marge de manoeuvres de la Marine brésilienne. Il a affirmé que l’accord sera signé fin décembre à l’occasion de la visite au Brésil du président français Nicolas Sarkozy. A cette occasion d’autres contrats pourraient être signés comme l’acquisition d’avions de combat Rafale de Dassault Aviation.

La France a une longue expérience dans le développement de sous-marins nucléaires d’attaque, destinés essentiellement à des missions de protection, à la différence des sous-marins lanceurs d’engins chargés de la dissuasion nucléaire.

Le Brésil, qui a 7.500 km de côtes, veut développer sa défense maritime et en particulier celle de ses immenses gisements pétroliers récemment découverts. "Le Brésil n’a pas d’ennemis, mais nous devons continuer à renforcer notre capacité de défense nationale pour que, à tout moment, le Brésil puisse dire non ", a souligné Nelson Jobim. Le commandant des Opérations navales, l’amiral Alvaro Luiz Pinto, a indiqué de son côté que les quatre sous-marins à propulsion classique auront pour mission la défense proche des côtes.